O tratamento prévio de sementes tem relação direta no ganho e produtividade agrícola. É por meio desse tratamento que fatores como estande de lavoura adequado, vigor de plântulas e produtividade são potencializados.
Ainda outros fatores que devem ser levados em conta para o melhor desempenho das sementes são: qualidade física, fisiológica, genética e sanitária. Neste artigo vamos apresentar mais sobre o fator qualidade sanitária. Também, os principais mecanismos tecnológicos para melhorá-la.
1. A constituição das sementes
As sementes dos cultivos agrícolas contêm nutrientes (carboidratos, lipídios e proteínas) de elevada importância para o consumo humano. Analogamente, esses nutrientes também são fontes de nutrição das pragas agrícolas.
As sementes com alta qualidade sanitária são aquelas livres da presença de fitopatógenos. Isso acontece por que, uma vez associados, esses fitopatógenos se tornam um dos meios mais eficientes na proliferação de agentes causadores de doenças em plantas. Consequentemente à doença, a redução do poder germinativo e do nível de vigor das sementes. Assim, limitando a produtividade e aumentando o custo de produção.
2. Importância do tratamento de sementes
Objetivamente, o tratamento de sementes é realizado para assegurar a qualidade sanitária das sementes. Em frente as possíveis perdas geradas pelos fitopatógenos, sua realização assegura a produtividade das lavouras.
Por meio da aplicação de produtos químicos, o tratamento deve ser realizado a fim de:
- controlar fitopatógenos, principalmente fungos associados às sementes ou presentes no solo,
- atuar contra o ataque inicial de pragas específicas do solo, protegendo as plântulas durante o processo germinativo e de emergência.
Embora esses ataques por pragas possam ocorrer em qualquer fase de vida da planta no campo, é sabido que eles são particularmente mais danosas na fase inicial de desenvolvimento (3 a 4 semanas iniciais). Dessa forma, é possível um monitoramento do sucesso do tratamento já nas primeiras semanas de cultivo.
Outras tecnologias são aplicadas às sementes e consideradas tratamentos, à saber:
- inoculantes,
- agentes de proteção a herbicidas,
- micronutrientes,
- reguladores de crescimento,
- revestimentos de sementes,
- corantes etc.
É importante salientar que, as sementes tratadas são destinadas exclusivamente ao plantio e não a fins de alimentação humana ou animal.
3. O processo de tratamento de sementes
3.1. A escolha dos produtos para o tratamento de sementes
Primeiro ponto para o sucesso no tratamento de sementes é a escolha correta do produto químico, ou seja, o agente de tratamento a ser utilizado. Para que seja possível um controle eficiente do complexo de pragas inicial da cultura, recomenda-se utilizar produtos de amplo espectro. É fundamental seguir instruções e requisitos para o uso seguro de produtos para tratamento de sementes que se encontram na bula do produto, detalhadamente descritos.
3.2. Cuidados preliminares
Para que o processo de tratamento de sementes seja realizado com sucesso, é fundamental que os componentes gerais de manuseio seguro e uso de tratamentos de sementes seja respeitado.
Veja a seguir algumas informações e cuidados a serem verificados antes do início da operação:
- Antes de tudo, ler e entender as instruções da bula do produto para a aplicação de tratamentos para sementes;
- em seguida conferir as instruções na etiqueta de identificação das sementes;
- o próximo passo é planejar a mínima exposição do manipulador aos produtos utilizados para o tratamento de sementes, assim como às sementes tratadas e ao resíduo (pó) gerado no tratamento das sementes;
- também, informar e restringir o acesso a terceiros durante o processo de aplicação dos produtos de tratamento de sementes. Para tal, é recomendado a utilização de inscrição sinalizadora (por exemplo: “Cuidado”);
- igualmente, avaliar as restrições quanto ao descarte dos excedentes e da embalagem do produto utilizado;
- finalmente, atentar-se às recomendações e restrições específicas de plantio, armazenamento e descarte das sementes que recebem o tratamento por aquele produto;
3.3. Tratando as sementes
Uma vez ciente dos processos preliminares necessários a boa execução do procedimento de tratamento de sementes, cabe aos responsáveis executarem as atividades com segurança e de forma completa. Para isto, devem:
- Inicialmente ler, entender e seguir as instruções da bula do produto e das (Fichas de Informações de Segurança de Produtos Químicos (FISPQ);
- outro ponto fundamental é usar engenharia e sistemas de controle disponíveis com a finalidade de minimizar a exposição ao produto para tratamento de sementes, focando a segurança humana.
- é necessário também assegurar a precisão da aplicação;
- ainda, realizar manutenção e calibrar o equipamento de aplicação;
- de certo, garantir a utilização de Equipamento de Proteção Individual (EPI) específico;
- além de certificar-se de que os trabalhadores estejam adequadamente treinados.
4. Tratamento de Sementes Industrial (TSI) x Tratamento de Sementes na Fazenda (“On Farm”)
Basicamente existem dois tipos de tratamento de sementes. O primeiro deles é o tratamento de Sementes Industrial (TSI), que é realizado pela indústria. O segundo é o tratamento realizado na própria fazenda (“on farm”).
4.1. Tratamento de sementes “on farm”
Dentre outros, dois pontos negativos do tratamento de sementes “on farm” são: adquirir produtos piratas, sem registro e utilizar dose equivocada. O primeiro pode representar grande risco aos manipuladores e a própria produção, já que não há garantia da procedência e da constituição do produto. Já o segundo, pode permitir a seleção de pragas e, consequentemente aumentar a resistência das mesmas aos produtos de combate. Consequentemente, aumento de doenças nas plantas.
Outras consequências negativas que podem ocorrer por tratamentos realizados “on farm” são:
- O não conhecimento da interação entre os produtos utilizados,
- fitotoxidade,
- equipamentos desregulados,
- atraso no desenvolvimento inicial das plantas,
- estande desuniforme e
- plantas dominadas.
Uma vez que todos esses pontos refletem no desenvolvimento da cultura, também podem contribuir para uma baixa produtividade.
4.2. Tratamento de sementes industrial
Em comparação ao tratamento “on farm”, no tratamento de sementes industrial são utilizadas máquinas de alta tecnologia que proporcionam uma distribuição mais homogênea do produto. Dessa forma, inseticidas e fungicidas, são aplicados com precisão quanto a dosagem correta do produto, aumentando a eficiência biológica, seletividade e economia. Outros pontos positivos são:
- menor exposição do operador e agricultor (à toxicologia, contato, cheiro, etc.),
- maior tempo de validade para armazenamento,
- garantia de maiores taxas de germinação e expressão do potencial produtivo,
- utilização de polímeros que protegem a tecnologia e o germoplasma.
Embora a utilização de sementes industrialmente tratadas ofereça todos estes benefícios, é fato que adquirir sementes tratadas industrialmente gera um custo inicial maior. Mas o sucesso da lavoura é definido no momento do plantio. Portanto, é preciso avaliar a real necessidade de tratar a semente na fazenda. Dessa forma, cabe ao administrador da fazenda verificar a viabilidade econômica do investimento e demais fatores relacionados ao retorno.
A seguir, a carater informativo, listamos alguns pontos que podem auxiliar na decisão do adminstrador, quanto a forma de tratamentos de sementes a ser estabelecida:
- Primeiro: assertividade da atividade do plantio, que corresponde a 70% dos investimentos de uma lavoura.
- Segundo: sistema de produção e estabelecimento da cultura (embrião protegido contra fitotoxidades e moléstias iniciais),.
- Terceiro: expressão do potencial genético e homogeneidade de plantas.
- Quarto: influencia nos demais manejos (aplicação de fungicida, adubação, etc.) e colheita com uniformidade de grãos,
- Quinto: rentabilidade.
5. Transportando as sementes tratadas
Tanto quanto o protocolo para tratamento das sementes, é importante o cuidado no manuseio e o transporte de sementes. Isto porque o transporte é elemento-chave para manter a integridade das sementes tratadas. A seguir, listamos alguns cuidados para garantir a segurança do processo:
- Primeiro: evitar dano mecânico à embalagem e às sementes tratadas.
- Segundo: transportar as sementes de forma que não caiam durante o trânsito.
- Terceiro: Proteger as sementes de calor e de umidade.
Mas atenção! Caso você tenha comprado sementes já tratadas, é necessário verificar os cuidados relacionados ao transporte das mesmas, que estão indicados na etiqueta de identificação das sementes.
6. Benefícios do tratamento de sementes
O fato é que o tratamento de sementes é essencial para todas as culturas. Isto ocorre porque os perigos podem estar associadas às culturas ou ainda presentes no solo. Dessa forma, quando as sementes estão protegidas, é possível evitar problemas futuros e tratamentos emergenciais. Assim, o desenvolvimento de toda a lavoura é uniforme e sem perdas significativas.
Fundamentalmente, um benefício do tratamento de sementes para o campo é mais força de enraizamento. E esta característica garante mais vigor no momento do arranque, que é ponto crucial para a garantia do desenvolvimento das culturas.
Outro ponto positivo é que em épocas de seca ou estresse hídrico, esse tratamento garante a proteção de todo o potencial genético, além de evitar que seus elementos percam a eficácia.
7. Em resumo, o tratamento de sementes assegura:
- O desenvolvimento mais sadio, mais vigoroso e mais rápido das plantas;
- A preservação do estande ideal de plantas. Com isto, assegura maiores níveis de produtividade dos cultivos, maior eficiência dos insumos utilizados (sementes, biotecnologia, fertilizantes, defensivos, etc.) e maior retorno econômico aos agricultores.
Por tudo, o tratamento de sementes é uma prática fundamental para o contínuo desafio de segurança alimentar do planeta.
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